오래전 어느 날 평양의 한 거리에 잠시 서 있던 적이 있었습니다. 남과 북 모두 서로 앎의 시간을 버린 지 너무도 오랜 시간이 흐른, 얼굴 마주할 일 없이 서로를 증오하고 거부하며 오로지 나쁜 면면들만 들여다보는 시간이 너무도 많이 쌓인, 그런 때였습니다.
깊어가는 가을햇살에 어깨를 데우며 동행중인 북측 안내원들과 두런두런 대화를 나누는데, 문득 길 건너편 인도 위에서 정겨움 가득한 노랫소리가 들려왔습니다.
열 한두 살 정도 되어 보이는 귀여운 소녀들이 고무줄놀이를 하고 있었습니다. 어디선가 익숙하게 보아왔던 그 모습에 취해, 잠시 시선을 고정했습니다. 카메라를 들어 한두 컷을 누르는 동안에도, 소녀들은 노래를 불렀고, 겅중겅중 뛰며 고무줄을 타고놀기를 멈추지 않았습니다.
그러던 순간, 갑자기 나타난 까까머리 소년이 고무줄 끊기를 시도하며 한가운데로 뛰어들었습니다. 개구진 얼굴표정의 소년과 대책없이 놀이에 훼방을 당한 소녀들이 한데 엉키더니 난리법석이 났습니다.
나 잡아봐라, 소년은 멀리 뛰어가려다 붙잡히고 소녀들은 꿀밤을 연신 던지며 얼굴을 붉혔습니다. 장난꾸러기 꼬마녀석의 얼굴표정은 내내 웃음이 가득했습니다. 다를 바 없이 똑같은 그 모습이 정겹고 아름다워 한동안 거리를 떠나지 못했습니다.
남과 북의 최고 지도자가 만나고, 북미회담이 성공적으로 열리는 대전환의 시기에 이르러, 울컥거리는 감동이 다시 가슴에 퍼집니다.
오래 전 고무줄놀이에 뒤엉킨 아이들의 모습이 부쩍 그립고, 그런 기억의 순간들을 다시 꺼내어 설레는 마음으로 돌아보게 됩니다. 이제 우리가 하나가 되는 그날이 그리 멀지 않아 보입니다.
혹여 우리 하나되는 그날을 위해 내 할 수 있는 일이 있다면.. 해묵은 필름으로 그날을 준비할 수 있다면, 그리고 다시 경계없이 위 아래를 오갈 수 있는 기회가 다시 주어진다면, 아직 마무리 짓지 못한 걸음을 다시 잇고 싶습니다.
8월에 새로운 시작이 될 걸음 하나 딛게될 듯 합니다. 기대하셔도 좋습니다.
